Новая Каледония

Новая Каледония - (Nouvelle Caledonie), группа островов в юго-западной части Тихого ок., в Меланезии. Владение Франции. Состоит из крупного о-ва Нов. Каледония (16,7 тыс. км²) и более мелких островов. Общая площадь 19 тыс. км². Население 180 тыс. человек (1993) - меланезийцы, потомки французских переселенцев. Адм. ц. - г. Нумеа. Высота до 1628 м. (на о. Нов. Каледония). Редколесья и высокотравье, хвойные леса. Управляется верховным комиссаром, назначаемым правительством Франции. Населенный меланезийцами остров открыт Дж. Куком в 1774, назван по древнему наименованию Шотландии (Каледония). В 1853 объявлен французским владением. В 1864-96 место каторги. В 1946 получил статус "заморской территории" Франции. Тропическое земледелие. Рыболовство. Добыча руд никеля и железа. Цветная металлургия.